Nintendos neuester Krimi, „Emio, der lächelnde Mann“, ist die neueste Ergänzung der wiederbelebten Famicom Detective Club-Reihe. Produzent Sakamoto betrachtet diesen Titel als den Höhepunkt der gesamten Serie.
Emio, der lächelnde Mann: Ein neues Kapitel in der Famicom Detective Club Saga
Die Originalspiele Famicom Detective Club, The Missing Heir und The Girl Who Stands Behind, erschienen Ende der 1980er Jahre. In diesen Spielen schlüpfen die Spieler in die Rolle junger Detektive, die Morde im ländlichen Japan aufklären. Emio – The Smiling Man: Famicom Detective Club setzt diese Tradition fort und versetzt die Spieler in die Utsugi Detective Agency, wo sie eine Mordserie im Zusammenhang mit dem berüchtigten Emio, dem lächelnden Mann, untersuchen.
Die weltweite Veröffentlichung am 29. August 2024 für die Nintendo Switch ist der erste Neuzugang seit 35 Jahren. Der Ankündigung ging ein kryptischer Teaser mit einer Figur im Trenchcoat und einer Smiley-Tasche über dem Kopf voraus.
Die Zusammenfassung des Spiels beschreibt einen erschreckenden Mord: „Ein Student wird tot aufgefunden, sein Kopf ist mit einer Papiertüte bedeckt, auf der ein beunruhigendes Smiley-Gesicht zu sehen ist. Dieses Bild spiegelt auf unheimliche Weise Hinweise aus einer Reihe von Erkältungsfällen bei 18-Jährigen wider, die alle miteinander verbunden sind.“ an den legendären Mörder Emio, der seinen Opfern angeblich „ein Lächeln schenkt, das für immer währt.“
Die Spieler werden den Mord an Eisuke Sasaki untersuchen und dabei Hinweisen folgen, die auf vergangene ungelöste Verbrechen zurückführen. Sie befragen Klassenkameraden und Verdächtige und untersuchen Tatorte, um die Wahrheit aufzudecken.
Ayumi Tachibana, eine erfahrene Vernehmerin und wiederkehrende Figur, unterstützt den Spieler. Shunsuke Utsugi, der Agenturdirektor und eine Figur aus dem zweiten Spiel, leitet die Ermittlungen, nachdem er bereits achtzehn Jahre zuvor dieselben ungelösten Fälle bearbeitet hatte.
Eine spaltende Enthüllung
Nintendos kryptischer Teaser sorgte für großes Aufsehen, wobei ein Fan die Natur des Spiels genau vorhersagte. Während viele die Rückkehr des Famicom Detective Club begrüßten, äußerten andere ihre Enttäuschung, insbesondere hinsichtlich des Visual-Novel-Formats. Einige Social-Media-Nutzer beklagten humorvoll die Notwendigkeit des Lesens, andere hofften auf ein anderes Genre, etwa Action-Horror.
Verschiedene Mystery-Themen erkunden
In einem aktuellen YouTube-Video diskutierte Produzent Yoshio Sakamoto die Entstehung der Serie. Er beschrieb die Originalspiele als interaktive Filme und hob ihre fesselnden Erzählungen und das atmosphärische Geschichtenerzählen hervor. Der Erfolg der Switch-Remakes 2021 inspirierte den neuen Teil. Sakamoto nannte den Horrorfilmer Dario Argento als Einfluss, insbesondere Argentos Verwendung von Musik und schnellen Schnitten in „Deep Red“, was „The Girl Who Stands Behind“ inspirierte. Der Komponist Kenji Yamamoto erinnerte sich an Sakamotos Anweisungen, das Ende des letztgenannten Spiels so furchterregend wie möglich zu gestalten, was zu einem dramatischen Audio-Höhepunkt führte.
Emio, der lächelnde Mann, ist eine neue urbane Legende, die speziell für das Spiel geschaffen wurde. Ziel von Sakamoto ist es, ein spannendes Erlebnis zu bieten, bei dem es darum geht, die Wahrheit hinter dieser Legende aufzudecken. Während sich dieser Teil auf urbane Legenden konzentriert, beschäftigten sich frühere Spiele mit abergläubischen Sprüchen und Geistergeschichten. The Missing Heir befasste sich mit einem Dorffluch, während The Girl Who Stands Behind eine eindringliche Schulgeistergeschichte vorstellte.
Ein kollaboratives Meisterwerk
Sakamoto hat ausführlich über die kreative Freiheit gesprochen, die während der Entwicklung der Originalspiele gewährt wurde. Nintendo stellte lediglich den Titel zur Verfügung, so dass das Team die Geschichte frei entwickeln konnte. Die Originalspiele wurden von der Kritik positiv aufgenommen und erreichten beide eine Metacritic-Bewertung von 74/100.
Sakamoto beschreibt Emio – The Smiling Man als den Höhepunkt der Erfahrung des Teams und verspricht ein sorgfältig ausgearbeitetes Drehbuch und Animationen. Er rechnet auch mit einem kontroversen Ende, das in den kommenden Jahren für Diskussionen unter den Spielern sorgen wird.
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