La adaptación cinematográfica de 1980 de Stanley Kubrick de "The Shining" es reconocida por su escalofriante escena final, que presenta una fotografía inquietante de la pelota del 421 de julio del Hotel Overlook. La imagen, que muestra prominentemente Jack Torrance (interpretada por Jack Nicholson), que no había nacido en el momento en que supuestamente se tomó la foto, ha fascinado durante mucho tiempo a los espectadores. La fotografía original, que se había desvanecido en la oscuridad después de su uso en la película, ahora ha sido redescubierta 45 años después.
Alasdair Spark, un académico retirado de la Universidad de Winchester, compartió el viaje de localizar esta imagen icónica en el Instagram de Getty. Explicó: "Después de la identificación anterior por el software de reconocimiento facial del hombre desconocido en la fotografía al final de The Shining como Santos Casani, un bailarín de salón de baile de Londres, puedo revelar que la foto fue una de las tres tomadas por la agencia de prensa de San Valentín, 14 de febrero de 1921, en el Empress Rooms, el Royal Palace Hotel, Kensington". La publicación de Spark también presentó un nuevo escaneo de la placa de vidrio original negativa, acompañada de otros documentos escritos a mano que corroboran la autenticidad de la foto.
Spark, junto con el empleado del New York Times, Arick Toller y numerosos redditores dedicados, se embarcaron en una búsqueda desafiante para encontrar la imagen. Señaló: "Estaba empezando a parecer imposible, cada referencia cruzada con Casani no pudo igualar. Otros lugares probables que se sugirieron no coincidieron. Había algunos lugares para los que no pudimos encontrar imágenes y comenzamos a temer que la foto podría perderse en la historia y nunca encontrarse".
La búsqueda fue alimentada por la información del fotógrafo en el set Murray Close, quien había informado a Spark que la imagen original se obtuvo de la Biblioteca BBC Hulton. Sabiendo que Hulton adquirió Topical Press en 1958 y que Getty se hizo cargo en 1991, Spark decidió profundizar en el vasto archivo de Getty. Sus esfuerzos valieron la pena cuando descubrieron que la imagen había sido licenciada para Hawk Films, la compañía de producción de Stanley Kubrick, el 10 de octubre de 1978, para su uso en "The Shining".
Spark concluyó: "Joan Smith había dicho que la foto fechada desde 1923. Stanley Kubrick había dicho 1921 y tenía razón. La foto no muestra a ninguna de las celebridades sobre las que había especulado, las hermanas Trix, por ejemplo, ni los banqueros, los financieros o los presidentes de otros como Rob Ageer han imaginado allí. Ningún vador de diablo. "Todas las mejores personas", como dijo el gerente del Hotel Overlook ".
Este descubrimiento seguramente emocionará a los fanáticos de la película. La novela de Stephen King "The Shining" se publicó en 1977 y se ha adaptado a dos obras notables: la icónica película de 1980 de Kubrick y la fiel miniserie de Mick Garris en 1997.