L'ancien PDG d'Activision Blizzard, Bobby Kotick, a publiquement critiqué l'ancien PDG de l'AE, John Riccitiello, le qualifiant de "pire PDG des jeux vidéo". Cette remarque candide a été faite lors de l'apparition de Kotick sur le podcast Grit , où il a été rejoint par l'ancien directeur de la création de l'EA, Bing Gordon. Gordon a laissé entendre que le style de leadership de Riccitiello avait peut-être contribué à sa sortie d'EA. Malgré cela, Kotick a reconnu que le modèle commercial d'EA était à bien des égards supérieur à celui d'Activision, ajoutant avec humour qu'ils "auraient payé Riccitiello pour rester un PDG pour toujours" pour l'éloigner de la barre d'EA.
Les commentaires de Kotick sont venus avec un clin d'œil au potentiel de Bing Gordon à diriger EA, exprimant un soulagement que cela ne s'est pas produit. Il a souligné la nature compétitive de l'industrie, mentionnant plusieurs discussions de fusion infructueuses entre EA et Activision, et louant la structure commerciale plus stable d'EA.
John Riccitiello a démissionné en tant que PDG d'EA en 2013 au milieu des difficultés financières et des licenciements. Son mandat, qui a commencé en 2007, comprenait des propositions controversées comme charger les joueurs de champ de bataille un dollar par rechargement. Après EA, Riccitiello a pris la barre à Unity Technologies en 2014, mais a démissionné en 2023 après les réactions sur les frais d'installation proposés. Son séjour à Unity a également été marqué par des déclarations controversées sur les microtransactions.
Pendant ce temps, Kotick, qui a supervisé l'acquisition monumentale de 68,7 milliards de dollars d'Activision de Blizzard par Microsoft en 2023, a réfléchi à son propre mandat controversé. Sous sa direction, Activision Blizzard a fait face à de nombreuses allégations d'une culture de travail toxique, notamment le sexisme et une mauvaise inconduite. Malgré ces réclamations, les examens indépendants n'ont trouvé aucune justification pour le harcèlement sexuel systémique ou la manipulation inappropriée par le conseil d'administration, y compris Kotick. La société a réglé un procès avec le California Civil Rights Department en décembre 2023 pour 54 millions de dollars, le règlement notant qu'aucune preuve de harcèlement sexuel généralisé n'a été trouvée.
Dans la même interview, Kotick n'a pas retenu son opinion sur l' adaptation universelle 2016 de Warcraft d'Activision Blizzard , l'appelant franchement " l'un des pires films que j'ai jamais vu ". Cette déclaration ajoute une autre couche à l'héritage complexe du leadership de Kotick chez Activision Blizzard, marqué à la fois par le succès financier et une controverse significative.