Eski Activision Blizzard CEO'su Bobby Kotick, EE EA CEO'su John Riccitiello'yu açıkça eleştirerek onu "video oyunlarındaki en kötü CEO" olarak etiketledi. Bu samimi açıklama, Kotick'in eski EA baş yaratıcı memuru Bing Gordon'un katıldığı Podcast Grit'teki görünüşü sırasında yapıldı. Gordon, Riccitiello'nun liderlik tarzının EA'dan çıkışına katkıda bulunmuş olabileceğini ima etti. Buna rağmen Kotick, EA'nın iş modelinin Activision'dan birçok yönden daha üstün olduğunu kabul etti, mizahi bir şekilde "Riccitiello'nun onu EA'nın dümeninden uzak tutması için sonsuza dek bir CEO kalmasını ödeyeceklerini" ekledi.
Kotick'in yorumları, Bing Gordon'un EA'ya liderlik etme potansiyeline başını sallayarak, gerçekleşmediğinden rahatlama ifade etti. EA ve Activision arasındaki çok sayıda başarısız birleşme tartışmasından ve EA'nın daha istikrarlı iş yapısını öven, endüstrinin rekabetçi doğasını vurguladı.
John Riccitiello, finansal mücadeleler ve işten çıkarmalar arasında 2013 yılında EA'nın CEO'su olarak istifa etti. 2007'de başlayan görev süresi, savaş alan oyuncularını yeniden yükleme başına bir dolar şarj etmek gibi tartışmalı önerileri içeriyordu. EA'nın ardından Riccitiello, 2014 yılında Unity Technologies'e dümen aldı, ancak önerilen kurulum ücretleri üzerindeki tepkinin ardından 2023'te istifa etti. Unity'de geçirdiği zaman, mikroişlemler hakkında tartışmalı açıklamalarla da işaretlendi.
Bu arada, Activision Blizzard'ın 2023 yılında Microsoft tarafından anıtsal 68,7 milyar dolarlık satın alımını denetleyen Kotick, kendi tartışmalı görevine yansıttı. Liderliği altında Activision Blizzard, cinsiyetçilik ve ciddi suistimal de dahil olmak üzere toksik bir çalışma kültürüne ilişkin sayısız iddiasıyla karşılaştı. Bu iddialara rağmen, bağımsız incelemeler sistemik cinsel taciz veya Kotick de dahil olmak üzere Kurul tarafından uygunsuz bir şekilde ele alınmada hiçbir kanıt bulamadı. Şirket, Aralık 2023'te California Sivil Haklar Departmanı ile 54 milyon dolara dava açtı ve anlaşma, yaygın cinsel taciz kanıtı bulunmadığını belirtti.
Aynı röportajda Kotick, Activision Blizzard'ın Warcraft'ın 2016 evrensel uyarlaması hakkındaki görüşlerini geri çekmedi ve açıkça " şimdiye kadar gördüğüm en kötü filmlerden biri " olarak adlandırdı. Bu ifade, Kotick'in Activision Blizzard'daki liderliğinin karmaşık mirasına, hem finansal başarı hem de önemli tartışmalarla işaretlenmiş başka bir katman ekliyor.