Một bằng sáng chế được khai quật gần đây cung cấp cái nhìn thoáng qua về thiết kế của bảng điều khiển Xbox Keystone đã bị hủy bỏ. Mặc dù trước đó Phil Spencer đã gợi ý nhưng thiết bị phát trực tuyến thân thiện với ngân sách này chưa bao giờ thành hiện thực.
Microsoft đã khám phá nhiều chiến lược khác nhau trong kỷ nguyên Xbox One để thu hút lại những người chơi đã hết thời gian sử dụng. Điều này bao gồm việc ra mắt Xbox Game Pass, một dịch vụ đã mở rộng đáng kể và tiếp tục hoạt động trên Xbox Series X/S. Trước Game Pass, Games With Gold cung cấp các tựa game miễn phí, một chương trình đã ngừng hoạt động vào năm 2023 cùng với việc giới thiệu nhiều bậc đăng ký Game Pass. Kể từ khi Game Pass ra đời, Xbox đã ám chỉ đến một bảng điều khiển chuyên dụng để phát trực tuyến thư viện trò chơi của mình trên đám mây. Một bằng sáng chế mới được phát hiện tiết lộ thiết kế và chức năng tiềm năng của bảng điều khiển này.
Windows Central gần đây đã tiết lộ thông tin chi tiết về Xbox Keystone, được hình dung như một thiết bị phát trực tuyến giống như Apple TV hoặc Fire TV Stick của Amazon. Bằng sáng chế hiển thị nhiều hình ảnh, bao gồm cả chế độ xem từ trên xuống cho thấy hình tròn gợi nhớ đến Xbox Series S. Mặt trước hiển thị nút nguồn Xbox và có vẻ như là cổng USB. Phía sau có cổng Ethernet, cổng HDMI và cổng nguồn hình bầu dục. Một nút gắn bên hông hỗ trợ việc ghép nối bộ điều khiển, trong khi các khe thông gió được đặt ở mặt sau và mặt dưới. Đế tròn nâng thiết bị lên để có luồng khí tối ưu.
Trạng thái chưa phát hành của Keystone:
Microsoft đã thử nghiệm dịch vụ phát trực tuyến xCloud của mình từ năm 2019, giai đoạn beta có thể nhằm tối ưu hóa hiệu suất của Keystone. Mức giá dự kiến của chiếc máy này là từ 99 USD đến 129 USD, một mục tiêu mà Microsoft dường như không thể đáp ứng được. Điều này cho thấy công nghệ cần thiết để phát trực tuyến các tựa game Xbox Game Pass qua xCloud đã vượt quá chi phí dự kiến. Xét đến việc các máy chơi game Xbox thường ra mắt với giá gốc hoặc thậm chí thua lỗ, việc sản xuất Keystone ở mức giá 129 USD trở xuống tỏ ra không thể vượt qua. Tuy nhiên, việc giảm giá trong tương lai của công nghệ liên quan có khả năng hồi sinh dự án.
Dựa trên những nhận xét trước đây của Phil Spencer, sự tồn tại của Keystone không hoàn toàn bí mật. Mặc dù dường như đã bị gác lại nhưng ý tưởng cơ bản của dự án vẫn có thể là cơ sở cho các sáng kiến Xbox trong tương lai.