에픽 유니버스 공개: 몰입형 세계로의 여행

유니버설 올랜도 리조트의 에픽 유니버스 중심지인 셀레스티얼 파크(Celestial Park)에 발을 내디디자마자, 나는 모험의 약속에 즉시 매료되었다. 이 최신 테마파크는 다섯 개의 독특한 랜드로 펼쳐지며, 각각은 마법, 신화 속 생물, 그리고 상징적인 캐릭터로 가득한 사랑받는 가상 세계로의 포털이다. 약간의 문제점에도 불구하고, 에픽 유니버스는 그 웅장한 이름에 걸맞은 잊을 수 없는 경험을 선사한다.

방문에서 가장 기억에 남는 것은 놀이기구 자체보다—애니매트로닉이 풍부한 Monsters Unchained가 세계적으로 돋보이지만—올랜도에서 소중한 이야기 속으로 나를 데려간 몰입형 순간들이다. 어디서 How to Train Your Dragon의 투슬리스(Toothless)와 유대감을 형성하고, 프랑켄슈타인 박사를 도와 드라큘라를 추격하며, 머쉬룸 킹덤(Mushroom Kingdom)과 동키 콩 컨트리(Donkey Kong Country)를 탐험하거나, 1920년대 파리와 1990년대 런던의 마법 세계(Wizarding Worlds)에 발을 들일 수 있을까? 오직 에픽 유니버스만이 이를 제공하며, 필수 방문지로 만든다.

슈퍼 닌텐도 월드

슈퍼 닌텐도 월드와 그 동키 콩 컨트리 영역은 다른 유니버설 파크에서 데뷔한 적이 있어 완전히 새롭지는 않지만, 그 매력은 여전히 빛난다. 첫 방문자이자 평생 닌텐도 팬으로서, 엄마와 함께 늦은 밤 Super Mario World 세션을 즐기며 게임에 대한 사랑이 시작된 나에게, 마리오의 생생한 세계 재현 속으로 들어가는 것은 마치 고향으로 돌아온 듯한 느낌이었다.

셀레스티얼 파크에서 워프 파이프 포털—상징적인 음향 효과와 함께—을 통해 나오자 익숙한 풍경이 나를 맞이했다: 빙글빙글 돌아가는 코인이 있는 마운트 빈폴(Mount Beanpole) 위의 깃대, 위협적인 쏨프(Thwomps), 쿠파(Koopas), 그리고 쌓인 굼바(Goombas); Super Mario 64를 떠올리게 하는 그림이 있는 피치 공주의 성(Peach’s Castle); 그리고 동키 콩 컨트리에 있는 수집 가능한 K-O-N-G 글자들. 각 요소는 놀라운 디테일로 충실히 구현되었다.

퀘스천 블록(Question Blocks)은 하이라이트다. 파워업 밴드(Power-Up Band)를 착용하면 이 랜드를 인터랙티브 게임으로 바꿀 수 있어 디지털 코인, 스탬프, 키를 수집할 수 있다. 밴드 없이도 빛나는 퀘스천 블록을 칠 수 있는데, 마리오의 점프를 마스터하며 보낸 일생의 정점처럼 느껴지는 순간—테마파크 팬들이 열광할 몰입형 스릴이다.

슈퍼 닌텐도 월드는 기쁨을 주는 디테일과 이스터 에그로 가득하다. 피크민(Pikmin)이 구석에 숨어 있고, 대기열에 요시의 스토리(Yoshi’s Story) 책이 나타나며, 파워업 밴드를 사용할 때 지하 영역에 8비트 마리오가 튀어나온다. 닌텐도의 유산에 대한 이러한 오마주는 특히 Mario Kart: Bowser’s Challenge를 기다리는 동안 경험을 풍부하게 한다.

놀랍게도, 놀이기구는 이 랜드의 약한 고리였다. Mario Kart: Bowser’s Challenge는 내가 갈망하던 속도가 부족했고, AR 안경은 혁신적이지만 시야를 제한해 몰입감을 떨어뜨렸다. Yoshi’s Adventure는 사랑스러운 대기열을 자랑하지만 달팽이처럼 느리게 움직여 올랜도의 뜨거운 태양 아래 노출되었다. Mine-Cart Madness는 재미있지만 거칠고, 트랙 점프 환상은 카트 뒤쪽에서 효과를 잃는다.

이러한 비판에도 불구하고, 놀이기구는 나름의 장점이 있지만, 슈퍼 닌텐도 월드를 돌아다니는 것 자체가 그것들을 능가한다. 접근성도 강점으로, 많은 계단이 있는 이 랜드에 엘리베이터가 풍부해 파크 전반에 걸쳐 일관된 특징이다.

드래곤 길들이기 – 버크 섬

손을 뻗어 실물 크기의 애니매트로닉 드래곤과 연결되었고, 그 머리가 생생한 따뜻함과 만족스러운 소리로 내 손을 비볐다. 마치 살아있는 드래곤을 쓰다듬는 듯한 초현실적인 경험이었다.

에픽 유니버스의 How to Train Your Dragon 테마의 버크 섬(Isle of Berk)에서 투슬리스(Toothless)와의 만남은 내가 테마파크에서 경험한 가장 놀라운 캐릭터 상호작용이었다. 애니매트로닉의 실시간 반응성과 표현력 있는 움직임은 기술적 경이로, 내 여행의 하이라이트로 쇼를 훔쳤다. 정확한 히컵(Hiccup)을 비롯해 아스트리드(Astrid), 러프넛(Ruffnut), 터프넛(Tuffnut), 고버(Gobber)와 함께한 캐릭터 배우들은 유머와 진정성을 이 랜드에 불어넣는다.

버크 섬은 생생한 색상, 장난스러운 드래곤, 매력적인 양들로 가득하며, 물 요소가 미적 감각을 높인다. 스타 어트랙션인 Hiccup’s Wing Gliders는 내 두 번째로 좋아하는 놀이기구이자 파크 최고의 가족용 코스터로, 존 파월(John Powell)의 웅장한 음악과 함께 버크를 날아다니는 부드럽고 스릴 넘치는 비행을 제공한다.

Hiccup’s Wing Gliders는 절대 부담스럽지 않은 매끄러운 라이드를 선사한다. 반면, Dragon Racer’s Rally와 Fyre Drill은 더 온화하다. 전자는 레버로 조작할 수 있지만 음악과 진정한 비행 감각이 부족하고, Fyre Drill의 느린 물 놀이기구와 약한 물총은 어린 게스트를 겨냥해 더 넓은 매력을 놓친다.

버크 섬은 다층 놀이터로 가족들에게 빛을 발하며, 아이들이 에너지를 발산하고 멋진 전망을 즐길 수 있는 공간을 제공한다. Untrainable Dragon 쇼는 거대한 표현력 있는 드래곤으로 눈부시지만, 이야기는 약간 부족하다. 그래도 그 공예로 인해 필수 관람이다.

해리 포터의 마법 세계 – 마법부

Battle at the Ministry와 그 놀라운 대기열에 대한 많은 기대 속에서도, 에픽 유니버스의 해리 포터 랜드의 1920년대 파리 배경은 예상치 못한 방식으로 나를 매료시켰다.

이 랜드는 숨 막히게 아름다워 시간과 대륙을 초월하게 한다. Café L’air De La Sirène에서 프렌치 어니언 수프와 버터비어 크레페를 즐기며, 플룸 더 퍼프스케인(Plume the Puffskein) 옆에서 라이브 밴드가 연주하는 점심은 파리에서 식사하는 듯한 느낌이었다. 우뚝 솟은 건물들, 1920년대 복장의 캐릭터 배우들, 몰입형 분위기는 매혹적이었다. 파크 최고의 쇼인 Le Cirque Arcanus는 환상적인 짐승, 숙련된 공연자, 포터버스(Potterverse)의 매력을 조화롭게 담아 매력적인 경험을 선사한다.

그러나 인터랙티브 마법봉 주문은 덜 마법적이었다. 악기를 활성화하거나 여행 가방을 닫기 위해 주문을 시도하는 것은 여러 번 시도해야 했고, 좌절감을 안겼다. 아마도 호그와트에서 더 많은 훈련이 필요할 것이다!

Harry Potter and the Battle at the Ministry의 대기열은 규모, 조명, 디테일 면에서 타의 추종을 불허하며, Star Wars: Rise of the Resistance와도 경쟁한다. Métro-Floo는 파리에서 1990년대 런던의 마법 정부 중심지로 이동시키며, 세밀한 사무실, 접수 부스, Daily Prophet 신문, 돌로레스 엄브릿지(Dolores Umbridge)의 재판을 위한 움직이는 수배 포스터로 무대를 설정한다.

대기열의 길이—약 1,300걸음 또는 20분—는 그 인기를 반영한다. 놀이기구는 규모로 인상적이지만, 급격한 움직임과 비디오 스크린의 과다 사용은 경험을 떨어뜨린다. 팬들은 즐길 것이지만, 나는 Tower of Terror 스타일의 메커니즘보다 실물 효과 중심의 놀이기구를 선호한다.

다크 유니버스

처음에는 유니버설 몬스터(Universal Monsters)에 대한 애착이 적어 다크 유니버스(Dark Universe)가 가장 덜 연결될 랜드라 생각했다. 하지만, 이곳은 최고의 어트랙션인 Monsters Unchained: The Frankenstein Experiment 덕분에 가장 깊은 인상을 남겼으며, 내가 경험한 최고의 놀이기구 중 하나였다.

이 스릴 넘치는 놀이기구는 드라큘라(Dracula), 프랑켄슈타인의 괴물(Frankenstein’s Monster), 울프 맨(The Wolf Man), 미이라(The Mummy), 블랙 라군의 크리처(Creature from the Black Lagoon)를 매끄러운 애니매트로닉과 최소한의 비디오 스크린으로 보여준다. 짜릿하면서도 접근성이 좋아 지나치게 무섭지 않다. 나는 불편함 없이 네 번을 탔고, 내내 미소를 지었다—에픽 유니버스의 진정한 하이라이트다.

Curse of the Werewolf, 회전 코스터는 뒷좌석 배치로 재미를 더하며, 다른 탑승자와 반응을 공유할 수 있다. Monsters Unchained보다 덜 매끄럽지만 여전히 접근 가능하다. 다크무어(Darkmoor) 마을의 랜드 분위기, 프랑켄슈타인 매너(Frankenstein Manor), 불타는 블레이드 태번(Burning Blade Tavern)은 인상적이지만, 낮의 군중 속에서는 덜 무섭다. 밤이 되면 도움이 되지만, 북적이는 분위기는 공포를 누그러뜨린다.

만남 행사는 이고르(Ygor)의 날카로운 재치, 프랑켄슈타인의 괴물과 그의 신부, 그리고 섬뜩한 바이올리니스트가 깊이를 더하며 빛난다. 유니버설의 캐스팅은 랜드의 세밀한 디자인과 어울려 몰입감을 높인다.

셀레스티얼 파크

셀레스티얼 파크는 에픽 유니버스의 테마 랜드로의 관문 이상이다—독특한 상점, 식당, 그리고 스릴 넘치는 Stardust Racers가 있는 우주적 목적지 그 자체다.

이 듀얼 코스터는 심장이 쿵쾅거리는 루프와 자유 낙하 감각을 선사하며, Islands of Adventure의 VelociCoaster와 경쟁한다. 쌍둥이 트랙 디자인은 경쟁과 놀라움을 더하며, 탑승자들이 루프 중간에 서로 스쳐 지나거나 동기화된다. 밤에는 코스터가 유성처럼 빛나며 스릴을 증폭시킨다.

Constellation Carousel은 느리고 별빛 가득한 휴식을 제공하지만, 기둥이 잠재적인 파노라마 뷰를 가린다. 셀레스티얼 파크의 탁 트인 공간은 아이들이 놀기에 완벽하지만, 그늘 부족은 특히 32도 더위에서 단점이다. 실내 휴식처가 제한적이니 자외선 차단제를 준비하고, 더 시원한 계절에 방문하는 것을 고려하세요.