งบประมาณทางดาราศาสตร์ของ Call of Duty: ดูต้นทุนที่เพิ่มขึ้นของการพัฒนาเกม AAA
การเปิดเผยล่าสุดเผยให้เห็นว่าแฟรนไชส์ Call of Duty ของ Activision ได้ทำลายสถิติด้านงบประมาณ โดยมีค่าใช้จ่ายในการพัฒนาสำหรับบางเกมสูงถึง 700 ล้านเหรียญสหรัฐ สิ่งนี้เหนือกว่าแม้แต่ Star Citizen ที่มีราคาแพงอันโด่งดัง Black Ops Cold War เป็นผู้นำกลุ่ม โดยเน้นย้ำถึงการลงทุนทางการเงินที่เพิ่มขึ้นซึ่งจำเป็นในตลาดเกม AAA ในปัจจุบัน
การสร้างวิดีโอเกม AAA สมัยใหม่ถือเป็นงานใหญ่ที่ต้องใช้เวลาหลายปีในการทำงานและทรัพยากรทางการเงินจำนวนมาก แม้ว่าเกมอินดี้มักจะอาศัยงบประมาณที่น้อยกว่าซึ่งรักษาความปลอดภัยผ่านแพลตฟอร์มการระดมทุนเช่น Kickstarter แต่ภาพรวมของเกมที่ได้รับความนิยมนั้นแตกต่างกันอย่างมาก ค่าใช้จ่ายเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง แม้แต่รุ่นคลาสสิกที่ "แพง" ก่อนหน้านี้ก็เล็กลง เกมอย่าง Red Dead Redemption 2, Cyberpunk 2077 และ The Last of Us Part 2 ขึ้นชื่อในเรื่องต้นทุนการพัฒนาที่สูง แต่ถึงแม้จะดูซีดเซียวเมื่อเปรียบเทียบกับตัวเลข Call of Duty ที่เปิดเผยเมื่อเร็วๆ นี้
ตามคำฟ้องของศาลแคลิฟอร์เนียเมื่อวันที่ 23 ธันวาคม (ผ่าน Game File) Patrick Kelly จาก Activision หัวหน้าฝ่ายสร้างสรรค์ของ Call of Duty เปิดเผยงบประมาณสำหรับ Black Ops 3, Modern Warfare (2019) และ Black Ops Cold War ต้นทุนการพัฒนาของ Black Ops Cold War เกิน 700 ล้านดอลลาร์ ซึ่งเป็นตัวเลขที่ทำให้การแข่งขันแคบลง แม้จะมีงบประมาณมหาศาล แต่เกมนี้ขายได้มากกว่า 30 ล้านชุด Modern Warfare (2019) ซึ่งมีต้นทุนการพัฒนาเกิน 640 ล้านดอลลาร์ มียอดขายที่สูงขึ้นไปอีก โดยแตะ 41 ล้านชุด แม้แต่ Black Ops 3 ซึ่งมีราคาที่ถูกที่สุดในสามที่มีมูลค่า 450 ล้านดอลลาร์ ก็ยังมากกว่างบประมาณของ The Last of Us Part 2 ที่ 220 ล้านดอลลาร์ถึงสองเท่า
Black Ops สงครามเย็น: ยักษ์ใหญ่มูลค่า 700 ล้านเหรียญสหรัฐ
งบประมาณสำหรับ Black Ops Cold War ถือเป็นงบประมาณที่สูงอย่างไม่เคยมีมาก่อนสำหรับอุตสาหกรรมวิดีโอเกม ซึ่งสูงกว่าต้นทุนการพัฒนาจำนวนมากของ Star Citizen ที่ 644 ล้านดอลลาร์ นี่เป็นเรื่องที่น่าสังเกตโดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อพิจารณาว่าการระดมทุนของ Star Citizen ได้รับการจัดสรรตลอด 11 ปีผ่านการระดมทุนแบบคราวด์ฟันดิ้ง ในขณะที่ Black Ops Cold War ได้รับการสนับสนุนทางการเงินจาก Activision แต่เพียงผู้เดียว
แนวโน้มของงบประมาณเกมที่เพิ่มขึ้นนั้นไม่อาจปฏิเสธได้ เมื่อเปรียบเทียบงบประมาณ 40 ล้านดอลลาร์ของการเปิดตัว FINAL FANTASY VII สุดแหวกแนวในปี 1997 กับราคาเกม AAA ในปัจจุบัน แสดงให้เห็นการเพิ่มขึ้นอย่างมาก การเปิดเผยล่าสุดของ Activision ถือเป็นหลักฐานที่ชัดเจนของการลงทุนทางการเงินที่เพิ่มมากขึ้นในอุตสาหกรรมวิดีโอเกม ทำให้เกิดข้อสงสัยว่างบประมาณสำหรับงวด Call of Duty ในอนาคตจะถึงเท่าใด