En Japón, el alquiler de consolas PS5 ha experimentado un auge inesperado en los últimos meses. Pero ¿por qué los consumidores están eligiendo el acceso temporal en lugar de poseer el hardware más reciente de Sony? Esta tendencia surge de múltiples factores, incluidos los aumentos de precio, un importante lanzamiento de juego y una sincronización estratégica por parte de una cadena minorista japonesa.
Desde febrero, GEO Corporation —la red minorista japonesa especializada en alquiler de medios— ha ofrecido alquileres semanales de PS5 desde ¥980 (~$7), con opciones de dos semanas disponibles por ¥1,780 (~$12.50). El servicio ha demostrado un éxito notable, con casi todas las consolas disponibles alquiladas en las ubicaciones participantes.
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Yusuke Sakai de GEO explicó a ITMedia que la disminución de los ingresos por alquiler de DVD/CD —debido al dominio del streaming— impulsó la exploración de servicios alternativos. Para el verano de 2024, a pesar de haber resuelto la escasez, los rumores sugerían que Sony podría aumentar los precios de la PS5 debido a tipos de cambio desfavorables.
Estas preocupaciones se materializaron cuando Sony aumentó los precios en Japón en ¥13,000 (~$90), generando frustración. Muchos criticaron pagar casi ¥80,000 ($570) por un hardware envejecido sin mejoras equivalentes.
"Vimos una oportunidad", señaló Sakai. Aprovechar la infraestructura de alquiler establecida de GEO y su experiencia en reacondicionamiento ayudó a minimizar costos, permitiendo precios competitivos no disponibles en otros lugares —los alquileres anteriores promediaban ¥4,500–8,900 mensuales. Esta accesibilidad probablemente alimentó los recientes aumentos en los alquileres.
El lanzamiento del 28 de febrero coincidió oportunamente con Monster Hunter Wilds. Con Xbox luchando en el mercado local y los requisitos de PC potencialmente prohibitivos, PlayStation se convirtió en la única opción para muchos jugadores —una ahora accesible de manera asequible.
"Reconociendo a Monster Hunter Wilds como un impulsor de ventas de consolas, priorizamos el momento del lanzamiento", comentó Sakai.
Sakai destacó la misión perdurable de GEO: hacer que el entretenimiento de primera calidad sea accesible. Comparó las consolas actuales de ¥80,000 con los vídeos domésticos de ¥15–20k de los años 80, señalando que GEO históricamente ha cerrado brechas de asequibilidad.
Sin embargo, los gastos ocultos —compra/alquiler de juegos, suscripciones a PlayStation Plus— pueden erosionar los ahorros iniciales. Actualmente limitado a términos semanales/de dos semanas, las extensiones cuestan ¥500 diarios.
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