Au Japon, la location de consoles PS5 a connu un essor inattendu ces derniers mois. Mais pourquoi les consommateurs choisissent-ils un accès temporaire plutôt que de posséder le dernier matériel de Sony ? Cette tendance découle de plusieurs facteurs, notamment des augmentations de prix, la sortie d'un jeu majeur et un timing stratégique de la part d'une chaîne de vente au détail japonaise.
Depuis février, GEO Corporation — réseau de vente au détail japonais spécialisé dans la location de médias — propose des locations hebdomadaires de PS5 à partir de 980 ¥ (~7 $), avec des options de deux semaines disponibles pour 1 780 ¥ (~12,50 $). Le service s'est avéré remarquablement réussi, avec la quasi-totalité des consoles disponibles louées dans les points de vente participants.
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Yusuke Sakai de GEO a expliqué à ITMedia que la baisse des revenus de location de DVD/CD — due à la domination du streaming — a incité à explorer des services alternatifs. À l'été 2024, malgré la résolution des pénuries, des rumeurs suggéraient que Sony pourrait augmenter le prix de la PS5 en raison de taux de change défavorables.
Ces inquiétudes se sont matérialisées lorsque Sony a augmenté les prix au Japon de 13 000 ¥ (~90 $), suscitant la frustration. Beaucoup ont critiqué le fait de payer près de 80 000 ¥ (570 $) pour un matériel vieillissant sans améliorations correspondantes.
"Nous avons vu une opportunité", a noté Sakai. Tirer parti de l'infrastructure de location établie de GEO et de son expertise en reconditionnement a contribué à minimiser les coûts, permettant des tarifs compétitifs introuvables ailleurs — les locations précédentes coûtaient en moyenne entre 4 500 et 8 900 ¥ par mois. Cette accessibilité a probablement alimenté les récentes augmentations de locations.
Le lancement du 28 février a coïncidé judicieusement avec Monster Hunter Wilds. Avec Xbox en difficulté sur le marché national et les exigences PC potentiellement prohibitrices, PlayStation est devenue la seule option pour de nombreux joueurs — une option désormais accessible à un prix abordable.
"Reconnaissant Monster Hunter Wilds comme un titre vendeur de consoles, nous avons priorisé le moment du déploiement", a déclaré Sakai.
Sakai a souligné la mission durable de GEO : rendre le divertissement de qualité accessible. Il a comparé les consoles actuelles à 80 000 ¥ aux vidéos familiales à 15–20 000 ¥ des années 1980, notant que GEO a historiquement comblé les écarts d'accessibilité financière.
Cependant, des dépenses cachées — achats/locations de jeux, abonnements PlayStation Plus — peuvent réduire les économies initiales. Actuellement limitée à des durées d'une/deux semaines, les prolongations coûtent 500 ¥ par jour.
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