Los rivales de Marvel de NetEase han alcanzado sin lugar a dudas con los jugadores, acumulando un impresionante diez millones de jugadores dentro de los tres días posteriores a su lanzamiento y generando ingresos sustanciales para la netEase en las semanas siguientes. Sin embargo, un informe reciente de Bloomberg arroja luz sobre la agitación interna y los cambios estratégicos en NetEase, revelando que el CEO y fundador William Ding casi canceló el juego debido a sus dudas sobre el uso de propiedad intelectual con licencia.
Según el informe de Bloomberg, Ding está ejecutando actualmente una serie de medidas de reducción de costos, incluidos despidos, cierres de estudio y un retroceso de las inversiones internacionales. El objetivo es crear una cartera más enfocada y eficiente para abordar una disminución en el crecimiento y competir mejor con los gigantes de la industria como Tencent y Mihoyo.
La decisión de casi cancelar los rivales de Marvel surgió de la renuencia de Ding a pagar el uso de personajes de Marvel con licencia. Según los informes, trató de convencer a los artistas de usar diseños originales, un movimiento que supuestamente costó a NetEase millones. A pesar de esto, se lanzó Marvel Rivals y ha tenido un éxito notable.
Sin embargo, la reestructuración en NetEase continúa. A principios de esta semana, el equipo de Marvel Rivals en Seattle fue despedido, y la compañía citó "razones organizativas". Durante el año pasado, Ding también ha cesado la inversión en proyectos en el extranjero, ya que anteriormente había realizado importantes inversiones en estudios como Bungie, Devolver Digital y Blizzard Entertainment. El informe sugiere que el enfoque de Ding está en los juegos que pueden generar cientos de millones anuales, aunque un portavoz de NETEEASE aclaró que la compañía no establece "números generales arbitrarios" para la viabilidad de la nueva juego.
Los empleados que hablan con Bloomberg han destacado los desafíos internos en NetEase, atribuyéndolos al estilo de liderazgo impredecible de Ding. Lo describen como alguien que toma decisiones rápidas y con frecuencia cambia de opinión, presiona al personal para que trabaje hasta tarde y recientemente ha promovido a muchos graduados recientes en roles clave de liderazgo. Esta volatilidad ha llevado a la cancelación de numerosos proyectos, lo que plantea las preocupaciones de que NetEase podría no lanzar ningún juego nuevo en China el próximo año.
El retiro de NetEase de las inversiones en el juego se produce en medio de un período de incertidumbre dentro de la industria del juego, particularmente en los mercados occidentales. El sector ha enfrentado varios años de despidos significativos, cancelaciones de proyectos y cierres de estudio, agravados por el fracaso de varios juegos de alto presupuesto y alto perfil a pesar de las altos expectativas corporativas.