Nhà phát triển Palworld Pocketpair đã tiết lộ rằng các bản cập nhật gần đây cho trò chơi của họ là bắt buộc bởi một vụ kiện bằng sáng chế đang diễn ra do Nintendo và Công ty Pokémon mang lại. Ra mắt vào đầu năm 2024, Palworld nhanh chóng trở thành một cảm giác, ra mắt trên Steam với giá 30 đô la và có sẵn trên Xbox và PC thông qua Game Pass. Thành công lớn của trò chơi đã áp đảo Pocketpair, với CEO Takuro Mizobe thừa nhận hãng phim đã đấu tranh để quản lý dòng lợi nhuận. Đáp lại, Pocketpair nhanh chóng tận dụng sự phổ biến của trò chơi bằng cách thành lập một doanh nghiệp mới, Palworld Entertainment, với Sony để mở rộng IP, sau đó đưa trò chơi đến PS5.
Sau khi ra mắt bùng nổ, Palworld đã so sánh với Pokémon, với một số cáo buộc nó sao chép các thiết kế Pokémon. Thay vì theo đuổi vi phạm bản quyền, Nintendo và Công ty Pokémon đã chọn một vụ kiện bằng sáng chế, tìm kiếm 5 triệu yên (khoảng 32.846 đô la) mỗi lần, cộng với các thiệt hại cho các khoản thanh toán trễ và lệnh cấm phát hành của Palworld.
Vào tháng 11, Pocketpair đã thừa nhận ba bằng sáng chế có trụ sở tại Nhật Bản tại trung tâm của vụ kiện, tập trung vào cơ chế bắt các sinh vật trong một lĩnh vực ảo. Điều này được nhân đôi trong Palworld bằng cách sử dụng một quả cầu pal, giống như các cơ chế bắt giữ trong các huyền thoại Pokémon: Arceus.
Sáu tháng sau, Pocketpair xác nhận rằng những thay đổi được giới thiệu trong Patch v0.3.11, được phát hành vào tháng 11 năm 2024, thực sự là một phản ứng đối với các mối đe dọa pháp lý. Bản cập nhật này đã thay đổi cơ chế triệu tập từ ném các quả cầu Pal sang triệu tập tĩnh bên cạnh người chơi và sửa đổi các yếu tố chơi trò chơi khác. Pocketpair giải thích rằng nếu không có những thay đổi này, trải nghiệm chơi trò chơi sẽ còn phải chịu đựng nhiều hơn.
Bản cập nhật mới nhất, Patch V0.5.5, sửa đổi thêm lối chơi, chuyển cơ chế trượt khỏi sử dụng PALS sang yêu cầu tàu lượn trong kho của người chơi, mặc dù bạn bè vẫn cung cấp các buff trượt thụ động. Pocketpair mô tả những điều chỉnh này là "thỏa hiệp" buộc họ phải ngăn chặn một lệnh cấm có thể ngăn chặn sự phát triển và bán hàng của Palworld.
Mặc dù có những thay đổi này, Pocketpair vẫn cam kết tranh luận về vụ kiện, tranh luận về sự vô hiệu của bằng sáng chế. Trong tuyên bố chính thức của họ, hãng phim bày tỏ lòng biết ơn đối với sự hỗ trợ của người hâm mộ và xin lỗi về giao tiếp hạn chế trong vụ kiện. Họ nhấn mạnh sự cống hiến của họ để tiếp tục phát triển của Palworld và cung cấp nội dung mới cho người hâm mộ của họ.
Tại Hội nghị Nhà phát triển trò chơi (GDC) vào tháng 3, giám đốc truyền thông của PocketPair, John "Bucky" Buckley, đã thảo luận về những thách thức của hãng phim, bao gồm các cáo buộc sử dụng AI tổng quát và sao chép các mô hình Pokémon, đã bị gỡ bỏ. Buckley cũng chạm vào bản chất bất ngờ của vụ kiện bằng sáng chế, mô tả nó như một cú sốc cho studio.