Marvel Rivals di NetEase ha colpito innegabilmente un accordo con i giocatori, accumulando dieci milioni di giocatori impressionanti in soli tre giorni dal suo lancio e generando entrate sostanziali per NetEase nelle settimane successive. Tuttavia, un recente rapporto di Bloomberg fa luce su tumulti interni e turni strategici a NetEase, rivelando che il CEO e fondatore William Ding ha quasi annullato il gioco a causa delle sue esitazioni sull'uso della proprietà intellettuale autorizzata.
Secondo il rapporto Bloomberg, Ding sta attualmente eseguendo una serie di misure di riduzione dei costi, tra cui licenziamenti, chiusure in studio e un pullback da parte di investimenti internazionali. L'obiettivo è quello di creare un portafoglio più mirato ed efficiente per affrontare un declino della crescita e di competere meglio con giganti del settore come Tencent e Mihoyo.
La decisione di quasi annullare i rivali Marvel derivava dalla riluttanza di Ding a pagare per l'uso di personaggi Marvel autorizzati. Secondo quanto riferito, ha cercato di convincere gli artisti a utilizzare i progetti originali, una mossa che presumibilmente costava netEase milioni. Nonostante ciò, Marvel Rivals è stato rilasciato e ha avuto un notevole successo.
Tuttavia, la ristrutturazione di NetEase continua. All'inizio di questa settimana, il team Marvel Rivals a Seattle è stato licenziato, con la società che cita "motivi organizzativi". Nell'ultimo anno, Ding ha anche cessato gli investimenti in progetti all'estero, avendo precedentemente fatto investimenti significativi in studi come Bungie, Devolver Digital e Blizzard Entertainment. Il rapporto suggerisce che l'attenzione di Ding è sui giochi che possono generare centinaia di milioni all'anno, anche se un portavoce di NetEase ha chiarito che la società non stabilisce "numeri di coperta arbitrari" per la redditività del nuovo gioco.
I dipendenti che parlano a Bloomberg hanno messo in evidenza le sfide interne di NetEase, attribuendole allo stile di leadership imprevedibile di Ding. Lo descrivono come qualcuno che prende decisioni rapide e spesso cambia idea, preme il personale a lavorare in ritardo e ha recentemente promosso molti neolaureati in ruoli chiave di leadership. Questa volatilità ha portato alla cancellazione di numerosi progetti, sollevando preoccupazioni che NetEase potrebbe non rilasciare nuovi giochi in Cina il prossimo anno.
Il ritiro di Netease dagli investimenti di gioco arriva in un periodo di incertezza nel settore dei giochi, in particolare nei mercati occidentali. Il settore ha affrontato più anni di licenziamenti significativi, cancellazioni del progetto e chiusure in studio, aggravate dal fallimento di numerosi giochi di alto profilo ad alto budget, nonostante le alte aspettative aziendali.