Shuhei Yoshida ha resistito alla strategia di servizio live di Sony

L'ex dirigente di PlayStation Shuhei Yoshida ha espresso le sue riserve sulla controversa spinta di Sony nei videogiochi di servizio in diretta. In un'intervista con Kinda Funny Games, Yoshida, che è stato presidente di Sie Worldwide Studios dal 2008 al 2019, ha rivelato che Sony era a conoscenza dei rischi associati agli investimenti in giochi di servizio dal vivo.

I commenti di Yoshida arrivano in un momento impegnativo per le iniziative di servizio live di PlayStation. Mentre Helldivers 2 di Arrowhead ha ottenuto un notevole successo, vendendo 12 milioni di copie in sole 12 settimane e diventando il gioco PlayStation Studios più venduto di sempre, altri titoli di servizio dal vivo hanno affrontato una battuta d'arresto significative. La Concord di Sony, ad esempio, si è rivelata una grave delusione, che dura solo poche settimane prima di essere presa offline a causa di un coinvolgimento dei giocatori estremamente basso. Alla fine, Sony ha deciso di interrompere il gioco e chiudere il suo sviluppatore.

Il fallimento di Concord è stato costoso, con i costi di sviluppo iniziale che hanno raggiunto $ 200 milioni, secondo Kotaku . Questa cifra non copriva le spese di sviluppo complete, né includeva l'acquisizione degli stessi diritti IP di Concord o Firewalk.

La debacle di Concord ha seguito la cancellazione del gioco multiplayer di The Last of Us Dog di Naughty Dog. Inoltre, Sony ha recentemente cancellato due progetti di servizio dal vivo senza preavviso: un titolo di God of War sviluppato da Bluepoint e un altro gioco dei Days Gone Developer, Bend.

Yoshida, che ha lasciato Sony dopo 31 anni con la compagnia, ha condiviso i suoi pensieri sulla strategia di servizio dal vivo di PlayStation durante l'intervista. Ha suggerito che se fosse stato nella posizione dell'attuale CEO di Sony Interactive Entertainment Studio Business Group Hermen Hulst, avrebbe resistito al passaggio ai giochi di servizio in diretta. Yoshida ha spiegato: "Per me, stavo gestendo questo budget, quindi ero responsabile dell'allocazione di denaro a quali tipi di giochi da fare. Se la compagnia stava prendendo in considerazione [in quel modo], probabilmente non aveva senso smettere di fare un altro dio della guerra o di un gioco singolo e mettere tutti i soldi nei giochi di servizio dal vivo."

Ha osservato che dopo la sua partenza, Sony ha fornito più risorse a Hermen Hulst, permettendo all'azienda di continuare a sviluppare giochi a giocatore singolo esplorando anche i titoli di servizio dal vivo. Yoshida ha riconosciuto il rischio in questione, affermando: "Sono sicuro che sapessero che era rischioso. La possibilità che un gioco abbia successo in questo genere estremamente competitivo sarebbe piccola. Tuttavia, la compagnia, sapendo che il rischio, ha dato a Hermen le risorse e la possibilità di provarlo. Penso che sia il modo in cui lo hanno fatto. Nella mia mente, è fantastico, e sperano che alcuni giochi avranno successo."

Yoshida ha messo in evidenza l'inaspettato successo di Helldivers 2, sottolineando la natura imprevedibile del settore dei giochi. Ha concluso: "Se fossi nella posizione di Hermen, probabilmente avrei cercato di resistere a quella direzione. Forse questo è uno dei motivi per cui mi hanno rimosso dalla prima parte!"

In una recente chiamata finanziaria, il presidente della Sony, COO e il CFO Hiroki Totoki hanno discusso delle lezioni apprese sia dal lancio da record di Helldivers 2 sia dal fallimento di Concord. Totoki ha ammesso che Sony avrebbe dovuto implementare checkpoint di sviluppo, come i test degli utenti e le valutazioni interne, molto prima nel processo. Ha dichiarato: "Attualmente siamo ancora in procinto di apprendimento. Fondamentalmente, per quanto riguarda il nuovo IP, ovviamente non conosci il risultato fino a quando non lo provi effettivamente. Quindi per la nostra riflessione, probabilmente abbiamo bisogno di avere molte porte, inclusi i test degli utenti o la valutazione interna, e i tempi di tali cancelli, dobbiamo portarli avanti. Abbiamo dovuto fare quelli molto prima di noi."

Totoki ha anche indicato la "Organizzazione Siled" di Sony e il tempismo del rilascio di Concord, che ha coinciso con il lancio del mito nero di successo: Wukong su PS5 e PC, come potenziali fattori che contribuiscono al suo fallimento. Ha suggerito che un migliore coordinamento attraverso i confini organizzativi e tempi di rilascio più strategici avrebbero potuto mitigare questi problemi.

Durante la stessa chiamata finanziaria, il vicepresidente senior della Sony per Finance e IR Sadahiko Hayakawa ha confrontato i lanci di Helldivers 2 e Concord, sottolineando l'importanza di condividere le lezioni apprese in tutta l'azienda. Ha detto: "Quest'anno abbiamo lanciato due giochi di servizio dal vivo. Helldivers 2 è stato un grande successo, mentre Concord ha finito per essere chiuso. Abbiamo acquisito molta esperienza e imparato molto da entrambi."

Hayakawa ha delineato i piani di Sony di applicare queste lezioni per migliorare la gestione dello sviluppo e le strategie dei contenuti post-lancio. Ha anche messo in evidenza l'intenzione dell'azienda di bilanciare il proprio portafoglio con entrambi i giochi per giocatore singolo, che hanno una maggiore prevedibilità del successo a causa del PI consolidato e dei giochi di servizio in diretta, che offrono potenziale per la crescita nonostante i rischi intrinseci.

Guardando al futuro, diversi giochi di servizio in diretta PlayStation sono ancora in fase di sviluppo, tra cui Bungie's Marathon, Guerrilla's Horizon Online e Fairgame $ di Haven Studio.